Libertadores começa nesta terça com jogos da fase preliminar
Pontapé inicial
Confrontos eliminatórios abrem caminho rumo à fase de grupos da competição
Foto: Reprodução Libertadores
A Copa Conmebol Libertadores começa oficialmente nesta terça-feira (3/2), com a disputa da primeira fase preliminar, etapa que dá o pontapé inicial na maratona continental e coloca clubes tradicionais e estreantes na briga por vagas nas próximas fases do torneio mais importante da América do Sul. A rodada de abertura segue na quarta-feira (4/2), com mais dois confronto decisivo na corrida pela classificação.
O jogo que abre a competição coloca frente a frente duas equipes acostumadas ao cenário internacional. O The Strongest recebe o Deportivo Táchira, às 21h30, no estádio Hernando Siles, em La Paz. Jogar na altitude boliviana, a mais de 3.600 metros acima do nível do mar, costuma ser um desafio à parte e pode pesar logo no primeiro duelo do mata-mata. A volta está marcada para a próxima semana, na Venezuela.
O paraguaio 2 de Mayo faz sua primeira participação na Libertadores diante do tradicional Alianza Lima, do Peru, enquanto o Juventud, do Uruguai, também estreia na competição encarando a Universidad de Quito, do Equador. Para esses clubes, cada minuto em campo vale história, já que buscam avançar pela primeira vez no torneio continental.
Quem sobreviver à primeira fase já sabe o tamanho do desafio que vem pela frente. Os classificados entram em novos duelos eliminatórios contra equipes que aguardam na segunda etapa, aumentando ainda mais o grau de dificuldade na corrida por um lugar na fase de grupos.
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Os brasileiros também começam a aparecer nesse cenário preliminar. Bahia e Botafogo entram direto na segunda fase e iniciam suas caminhadas nas próximas semanas. O time baiano terá compromisso contra o O’Higgins, do Chile, enquanto os cariocas encaram a altitude boliviana diante do Nacional Potosí, em confrontos que prometem equilíbrio e clima de decisão.
