Botafogo tranquilo, Santos pressionado e decisões abertas: a situação dos brasileiros na Sul-Americana
Com apenas uma rodada restante para o fim da fase de grupos da Copa Sul-Americana, os clubes brasileiros chegam em cenários distintos na competição continental. Enquanto alguns já garantiram classificação e brigam apenas pela liderança, outros entram na rodada decisiva pressionados e dependendo de combinações de resultados para seguir vivos no torneio.
O cenário mais confortável é o do Botafogo. Líder isolado do Grupo E, com 13 pontos, o Alvinegro já assegurou vaga direta nas oitavas de final e não pode mais ser alcançado pelos adversários da chave. O time carioca encara o Caracas, na quarta-feira (27/5), às 19h, apenas para cumprir tabela. No mesmo horário, Racing e Independiente Petrolero fecham a participação no grupo.
Quem também depende apenas de si é o Atlético Mineiro. O Grupo B é o mais equilibrado da competição, com Puerto Cabello, Cienciano e Atlético empatados com sete pontos, enquanto o Juventud soma seis. O Galo recebe o Puerto Cabello, na quarta-feira (27/5), às 19h, precisando vencer para garantir classificação. Dependendo do saldo de gols e do resultado entre Cienciano e Juventud, os mineiros podem até avançar diretamente às oitavas.
No Grupo C, o São Paulo chega em situação favorável. Líder com nove pontos, o Tricolor paulista garante ao menos os playoffs com um empate diante do Boston River, na terça-feira (26/5), às 19h, no Morumbis. Para assegurar vaga direta nas oitavas, a equipe pode precisar de uma combinação de resultados entre Millonarios e O’Higgins, embora uma vitória simples resolva a situação sem depender de ninguém.
Já o Grêmio terá confronto direto pela liderança do Grupo F. O Tricolor gaúcho enfrenta o Montevideo City Torque, na terça-feira (26/5), às 19h. Os uruguaios lideram com 12 pontos, enquanto os gremistas aparecem logo atrás, com dez. Apenas a vitória interessa ao Grêmio para avançar diretamente às oitavas; qualquer outro resultado leva o clube aos playoffs.
O Vasco também mantém boas chances de terminar na liderança do Grupo G. O Cruzmaltino soma sete pontos e ocupa a segunda colocação, atrás do Olimpia, que tem dez. Uma vitória sobre o Barracas Central, na quarta-feira (27/5), às 19h, aliada a um tropeço do Olimpia diante do Audax Italiano, garante os cariocas nas oitavas. Caso contrário, o Vasco ainda pode avançar aos playoffs.
Situação mais delicada vive o Red Bull Bragantino. Terceiro colocado do Grupo H, com sete pontos, o Massa Bruta encara o Carabobo, vice-líder com nove, em duelo decisivo na quarta-feira (27/5), às 21h30. Apenas a vitória interessa ao time brasileiro para seguir na competição. O líder River Plate, com 11 pontos, enfrenta o Blooming no mesmo horário.
Quem chega mais pressionado é o Santos. Ainda sem vencer na Sul-Americana, o Peixe ocupa a lanterna do Grupo D, com quatro pontos, e precisa de uma combinação de resultados para sonhar com vaga nos playoffs. Além de vencer o Deportivo Cuenca, na terça-feira (26/5), às 21h30, os santistas terão de torcer para o Deportivo Recoleta não derrotar o San Lorenzo. Atualmente, o grupo tem San Lorenzo com sete pontos, Cuenca com seis, Recoleta com cinco e Santos com quatro.
A última rodada promete fortes emoções para os brasileiros, que ainda brigam por classificação, liderança de grupo e o caminho mais curto rumo ao mata-mata continental.
