A fruta rica em açúcar que pode ser uma aliada contra o diabetes e a gordura corporal

Nos últimos anos, até as frutas entraram na berlinda das discussões alimentares nas redes sociais. O motivo? Algumas delas têm muito açúcar natural – e a frutose faz mal ao organismo. Mas essa é uma história deturpada que vira e mexe carece de esclarecimento. Até porque, segundo um novo estudo, mesmo uma fruta das mais doces traria benefícios ao organismo, inclusive para a redução do risco de diabetes.

Pode até parecer uma contradição, mas o consumo regular de manga, um alimento que reúne naturalmente bastante frutose, teve repercussões positivas nos exames entre voluntários de um experimento da Universidade George Mason, nos Estados Unidos. Repercussões bem melhores do que o consumo de uma barrinha de cereais com pouco açúcar.

Vamos por partes para entender.

Os cientistas convidaram 23 pessoas com pré-diabetes – quando a glicemia está no limite entre o normal e o diabetes – para participar do estudo. Todas elas receberam orientações gerais sobre dieta e estilo de vida, mas foram divididas em dois grupos.

Um deles teria de comer diariamente uma porção de cerca de 300 gramas de manga. O outro receberia uma barrinha de granola. Pelos cálculos dos pesquisadores, a manga oferecia 32 gramas de açúcar natural por porção. A barrinha de cereal com baixo teor de açúcar fornecia não mais que 11 gramas de açúcar.

Essa turma toda foi acompanhada durante 24 semanas, sendo que, de tempos em tempos, os participantes eram submetidos a diversos exames. Ao final, quem diria, o grupo que consumia manga obteve resultados superiores para a saúde: melhor controle dos níveis de açúcar no sangue, maior sensibilidade à insulina (uma medida de quanta glicose tem realmente ido para as células) e redução da gordura corporal. 

Por que a manga se saiu melhor

A principal conclusão do estudo é que não se pode julgar uma fruta apenas pela sua carga de açúcar. Ora, a frutose da manga não vem sozinha. O alimento também oferta fibras, que inclusive diminuem a velocidade com que a glicose é absorvida no sistema digestivo, vitaminas, minerais e antioxidantes. Um combo bem-vindo.

A barrinha de cereal, por sua vez, até leva menos açúcar (adicionado!), mas não comporta a mesma sinergia de nutrientes. É por isso que, inúmeras vezes, alimentos naturais levam vantagem sobre os processados. Não dá para olhar um ingrediente isolado, sem considerar o panorama geral.

“Não é apenas o teor de açúcar que importa, mas o contexto alimentar”, disse em comunicado a nutricionista Raedeh Basiri, principal autora do trabalho. Essa talvez seja uma das principais lições da pesquisa americana.

Agora, ela merece algumas ressalvas. Em primeiro lugar, embora os cientistas sejam independentes, a experiência recebeu apoio da associação americana de produtores de manga. Em segundo lugar, trata-se de um estudo relativamente pequeno, que, apesar dos fatores controlados pela equipe, pode ser influenciado por inúmeras variáveis dentro e fora da dieta.

Mas ele corrobora ideias já consolidadas dentro da ciência da nutrição, como a de que é preferível comer frutas inteiras, com seu mix de nutrientes, do que um alimento processado ou ultraprocessado, ainda que ele ostente menores teores de açúcar.

Um conselho que pode se estender a pessoas com pré-diabetes ou diabetes. Aliás, se você tem diagnóstico de diabetes, não deixe de conversar com seu médico ou nutricionista sobre as melhores escolhas para o cardápio e as quantidades adequadas de frutas e outros alimentos. A personalização, na dieta e no tratamento, é a chave do sucesso.

O doce fato é que, dentro de uma rotina equilibrada, a manga pode (e deve) fazer parte do menu – sem exageros nem promessas de benesses milagrosas, claro.